A indústria de energia, que engloba os setores de óleo e gás (O&G), opera em ambientes de altíssima exigência, onde a segurança e a integridade dos equipamentos são não apenas uma prioridade, mas uma obrigação legal e operacional. A espinha dorsal dessa infraestrutura crítica é composta por tubulações, e a escolha do material é determinante para o sucesso ou a falha de um projeto. Nesse cenário, os Tubos API/NACE MR-0175 na indústria de energia representam o mais alto padrão de qualidade e resistência, sendo a solução específica para ambientes corrosivos.

Esses tubos combinam os requisitos de resistência mecânica e dimensional da American Petroleum Institute (API) com as diretrizes rigorosas da NACE International (National Association of Corrosion Engineers), padronizadas sob a especificação MR-0175 (ou ISO 15156). O objetivo fundamental é a prevenção do Trincamento por Corrosão Sob Tensão de Sulfeto (SSC), uma falha catastrófica induzida pela presença de sulfeto de hidrogênio (H2​S). O uso de tubos com esta dupla certificação é vital para garantir a longevidade dos ativos, a segurança da equipe e a conformidade ambiental em projetos de extração, processamento e transporte de hidrocarbonetos.

 

A Ameaça do Sulfeto de Hidrogênio (H2​S)

 

Para entender a relevância dos Tubos API/NACE MR-0175, é crucial analisar o agente corrosivo que eles são projetados para combater: o sulfeto de hidrogênio (H2​S).

 

O Conceito de Sour Service (Serviço Ácido)

O termo sour service, ou serviço ácido, é a designação na indústria O&G para qualquer ambiente de produção onde a pressão parcial do H2​S atinge ou excede 0,0003 MPa (0,05 psia), na presença de água livre. O H2​S é um gás altamente tóxico, inflamável e, em contato com o metal sob tensão, extremamente corrosivo.

 

O Mecanismo de Falha: Corrosão Sob Tensão de Sulfeto (SSC)

A SSC é um tipo de fragilização por hidrogênio, um dos mecanismos de falha mais temidos na engenharia de materiais. O processo ocorre em três etapas:

1. Geração de Hidrogênio: O H2​S se dissolve na água e reage com o aço, liberando íons de hidrogênio atômico (H+).
2. Penetração e Acúmulo: Esses íons penetram na estrutura cristalina do aço e se acumulam em defeitos microscópicos.
3. Fragilização: O hidrogênio acumulado causa uma fragilização da microestrutura do aço. Quando combinada com as tensões de tração (sejam elas tensões de trabalho, internas ou residuais de soldagem), o material sofre uma fratura súbita e frágil, mesmo em níveis de tensão abaixo de seu limite de escoamento.

A norma NACE MR-0175/ISO 15156 é o conjunto de requisitos que, se aplicados, garantem que o material do tubo tenha a microestrutura e a dureza necessárias para resistir à absorção e ao acúmulo de hidrogênio, prevenindo a SSC.

 

Os Pilares da Conformidade NACE MR-0175

 

A certificação NACE não é um processo de tratamento de superfície, mas sim um rigoroso controle metalúrgico que se inicia na fundição do aço.

 

Controle de Dureza: O Fator Crítico

O parâmetro mais importante para o aço carbono e aços de baixa liga em serviço ácido é a dureza. Materiais mais duros (e, consequentemente, mais resistentes mecanicamente) são, ironicamente, mais suscetíveis à SSC.

• Limite de Dureza: A NACE MR-0175/ISO 15156 impõe um limite máximo de dureza, tipicamente 22 HRC (Rockwell C), ou o seu equivalente Vickers (248 HV). Este limite garante que a microestrutura do aço não seja excessivamente rígida, permitindo-lhe resistir à fragilização por hidrogênio.
• Ensaio de Dureza: O ensaio é obrigatório e realizado com precisão para garantir que o produto final (incluindo as zonas afetadas pelo calor da soldagem – ZAC) esteja dentro dos limites especificados.

 

Requisitos de Composição Química e Pureza

A pureza do aço é fundamental, pois inclusões não metálicas atuam como locais preferenciais para o acúmulo de hidrogênio.

• Minimização de Impurezas: A norma estabelece limites muito baixos para elementos como Enxofre (S) e Fósforo (P). Uma pureza química elevada reduz a presença de sulfetos e inclusões que são precursores do Trincamento Induzido por Hidrogênio (HIC), um mecanismo de falha relacionado à SSC.

 

Tratamentos Térmicos Específicos

Os tratamentos térmicos são cruciais para atingir a microestrutura e a dureza desejadas.

• Controle Microestrutural: Tubos NACE frequentemente requerem tratamentos como a normalização ou o têmpera e revenido controlado (principalmente para aços-liga de alta resistência). O objetivo é refinar o grão e eliminar as fases microestruturais mais suscetíveis à fragilização por hidrogênio.

 

 

Aplicações Estratégicas dos Tubos API/NACE MR-0175

 

A aplicação dos Tubos API/NACE MR-0175 na indústria de energia abrange toda a cadeia de produção e transporte de campos sour.

 

Produção e Revestimento de Poços (Casing e Tubing)

Esta é a linha de frente, onde as condições são mais severas.

• Tubos de Produção (Tubing): Os tubos que descem até o reservatório para extrair os fluidos são submetidos à concentração máxima de H2​S, alta pressão e temperatura. O tubing deve ter especificação NACE (baseado em normas como API 5CT) para evitar falha do poço.
• Tubos de Revestimento (Casing): Usados para revestir o poço. Mesmo que não estejam em contato direto constante, a pressão anular e a permeação de H2​S exigem que o casing em poços sour siga os requisitos NACE.

 

Dutos de Coleta e Linhas de Fluxo (Flowlines)

O transporte de fluidos multifásicos (óleo, gás, água e sedimentos) não tratados dos poços até a primeira estação de processamento é um risco constante.

• Linhas de Transferência: As flowlines transportam o produto bruto, onde a água livre, a temperatura e o H2​S se misturam, criando o ambiente perfeito para a SSC. Aço carbono API 5L nos graus X42, X52, ou X65, com a certificação NACE MR-0175, é a escolha padrão para garantir a integridade dessas linhas.

 

Gasodutos e Oleodutos de Transporte Principal

Embora o fluido possa passar por um tratamento inicial, se ele ainda contiver H2​S acima do limite regulatório para o transporte, os dutos devem ser NACE.

• Dutos de Alta Pressão: Tubos de linha de grande diâmetro (Line Pipe) que atravessam longas distâncias, exigindo a alta tenacidade do API 5L combinada com a resistência à corrosão sob tensão do NACE. A falha de um gasoduto principal é um desastre ambiental, de segurança pública e econômico.

 

Equipamentos de Processamento e Plantas de Adoçamento

Nas estações onde o gás natural é “adoçado” (processo de sweetening para remover H2​S), os tubos internos, vasos de pressão, separadores e trocadores de calor que lidam com as correntes concentradas de H2​S devem ser construídos com materiais NACE. A MR-0175 se aplica aqui para garantir a confiabilidade dos componentes que gerenciam o agente corrosivo antes de sua remoção completa.

 

 

Seleção e Rastreabilidade: O Diferencial da Qualidade

 

A complexidade dos Tubos API/NACE MR-0175 na indústria de energia exige um fornecedor com profundo conhecimento técnico e processos de qualidade inquestionáveis.

O Processo de Escolha

A escolha do tubo NACE adequado é uma decisão de engenharia que leva em conta múltiplos fatores:

• Condições de Serviço: Pressão, temperatura, concentração de H2​S e pH do fluido.
• Grau API: Determina a resistência mecânica (ex: X42, X65).
• Requisitos NACE: Determina a dureza máxima e o tratamento térmico.

Em muitos casos, devido à sensibilidade do hidrogênio, a indústria utiliza aços carbono de resistência mais baixa (como API 5L Grau B ou X42) em vez de aços de alta resistência, pois estes últimos são mais propensos à SSC, mesmo com o controle NACE.

 

Documentação e Certificação

 

O valor de um tubo NACE reside em sua documentação. Cada lote ou tubo fornecido deve ter Certificados de Conformidade (MTRs – Material Test Reports) que detalham a composição química, o processo de tratamento térmico e, crucialmente, os resultados dos testes de dureza. Esta rastreabilidade é a prova de que o material foi fabricado e qualificado para operar com segurança em ambientes críticos. Sem a documentação completa e certificada, o material não é considerado NACE.

 

Conclusão

 

O uso de Tubos API/NACE MR-0175 na indústria de energia é um requisito de integridade. Investir em materiais certificados é a única forma de mitigar o risco de SSC, proteger vidas, o meio ambiente e a continuidade das operações. A segurança operacional e a redução de custos de manutenção a longo prazo superam amplamente o custo inicial do material qualificado.

A Brasil Aços é sua parceira estratégica no fornecimento de tubos de aço carbono. Somos especialistas em material crítico, garantindo que nossos tubos API 5L NACE MR-0175 atendam ou excedam as especificações mais rigorosas da indústria, com total rastreabilidade e certificação de origem.

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FAQ – Perguntas Frequentes sobre Tubos API/NACE MR-0175

 

O que significa a sigla SSC?

SSC significa Sulfide Stress Cracking, ou Trincamento por Corrosão Sob Tensão de Sulfeto. É a falha que ocorre em materiais metálicos quando expostos ao sulfeto de hidrogênio (H2​S) na presença de água e sob tensão de tração. A NACE MR-0175 foi criada especificamente para prevenir este tipo de falha em equipamentos de petróleo e gás.

 

O que é ISO 15156 e qual sua relação com a NACE MR-0175?

A ISO 15156 é o padrão internacional que rege os requisitos de material para ambientes contendo H2​S na produção de óleo e gás. Ela é a versão internacional e harmonizada da norma americana NACE MR-0175. Na prática, as duas especificações são referências intercambiáveis e estabelecem os mesmos requisitos técnicos para a seleção e qualificação de materiais resistentes à SSC.

 

Um tubo API de alta resistência (ex: X80) pode ser certificado NACE?

Embora tecnicamente possível, é incomum e complexo. Aços de alta resistência tendem a ter maior dureza, o que os torna intrinsecamente mais suscetíveis à SSC. Para que um X80 seja certificado NACE, ele exigiria um controle extremamente rigoroso de dureza e tratamento térmico para se manter abaixo do limite de 22 HRC, o que nem sempre é viável ou econômico. Em ambientes sour, a engenharia geralmente prioriza aços de menor resistência, como X42 ou X52, que são mais fáceis de controlar dentro dos limites de dureza NACE.

 

A NACE MR-0175 exige revestimento interno no tubo?

Não. A NACE MR-0175 é uma norma de seleção de material e controle metalúrgico (dureza, composição química, tratamento térmico), focada na resistência intrínseca do aço à corrosão sob tensão. Ela não exige revestimento. Contudo, em muitos projetos, o revestimento interno é aplicado em adição ao requisito NACE para aumentar a proteção contra a corrosão por fluido (corrosão uniforme ou pite) e erosão, prolongando a vida útil do tubo.

 

Qual é a importância da documentação (MTR) para um tubo NACE?

A documentação é a prova da conformidade. O MTR (Material Test Report) do tubo deve atestar que todos os requisitos da NACE MR-0175 (análise química, tratamento térmico e resultados dos testes de dureza) foram atendidos. Sem a certificação e a rastreabilidade completas, o material não deve ser instalado em serviço ácido, pois a ausência de prova de controle de dureza representa um risco inaceitável de falha por SSC.